[Depuis 10 jours, je publie chaque matin un article de Ma petite encyclopédie, un dictionnaire encyclopédique en ligne qui sera mis à votre service sur internet dans quelques mois.

Ajourd’hui, nous abordons le domaine du papier avec le papier japon.
Demain nous nous souviendrons de Grace Hopper.]

Papier japon

Fabrication du papier japonais. Pratique des techniques au département des restaurateurs à l’Institut National du Patrimoine – Photo Angèle Dequier /INP (Source : flickr, licence : Creative Commons Attribution 2.0 Générique)

(On dit aussi Japon ou washi, 和紙, nom de ce papier en japonais) Papier blanc, très fin et résistant, satiné, fabriqué artisanalement au Japon ou imité de celui-ci.

Le nom japonais du washi est composé du kanji 和 (WA) qui signifie harmonie, paix mais aussi japonais (son sens ici) et du kanji 紙 (-gami, kami ou SHI) qui signifie papier.

Le washi est utilisé par les restaurateurs de documents graphiques en raison de ses qualités exceptionnelles de résistance mais aussi pour fabriquer des vêtements, des luminaires, des éventails, des parapluies, des lanternes et certains murs des maisons… japonaises.

Il existe différentes sortes de washi (plus de 400). Le plus courant est le kôzogami, fabriqué à partir des fibres du mûrier à papier (le kozo).

Sa fabrication suit un processus complexe. Il faut d’abord obtenir la pulpe de washi en traitant des tiges de kozo. On les cuit à la vapeur et on extrait les fibres internes qui sont rincées, séchées et blanchies au soleil.

On élimine ensuite les impuretés et après battage on obtient la pulpe qui va être utilisée pour fabriquer la pâte.

Cette pâte est constituée de cette pulpe et d’une colle (tororo-aoi) obtenue à partir de la racine d’hibiscus fermenté qui va permettre de maintenir les fibres ensemble au sein des feuilles.

Il s’agit ensuite ensuite de fabriquer les feuilles en répartissant uniformément la pâte sur une grille en bambou. Cette phase finale est illustrée par la vidéo que l’on découvrira ci-dessous.

Le washi est utilisé depuis le 7^e siècle. En 2014, il est entré au patrimoine immatériel de l’humanité de l’Unesco.

Pour en savoir plus

N. m. Loupe montée sur un support, jadis utilisée par les tisserands (comme son nom l’indique), aujourd´hui d´usage courant dans les arts graphiques.

Né le 30 janvier 1925 et mort le 2 juillet 2013, Douglas Engelbart est un ingénieur américain et pionnier de l’informatique connu pour avoir inventé la souris et travaillé sur les interfaces homme-machine.

Douglas Engelbart a étudié à l’université d’Oregon avant d’être opérateur radar dans la Navy pendant deux ans. Il termine ensuite sa licence en ingénierie électrique en 1948 avant de passer un diplôme d’ingénieur à l’université de Califormie à Berkeley en 1952. Il termine ses études en 1955 par un doctorat d’ingénierie électrique et informatique.

Chercheur au Stanford Research Institute (SRI) à Menlo Park, il poursuit des recherches sur l’augmentation de l’intelligence humaine. Avec son équipe l’ARC, il développe le On-Line System, la souris, l’hypertext et les premières interfaces graphiques.

En 1968, il réalise la démonstration The Mother of all demos au cours de laquelle il présente la première souris informatique ainsi que le concept de bureau, la visoconférence, la téléconférence, le courrier électronique et le système hypertexte.

L’ARC est chargé de créer le réseau ARPANET. Il est mis en place en 1969 entre le laboratoire de Leonard Kleinrock et celui d’Engelbart. L’ARC devient le premier serveur DNS et gère les connexions à l’ARPANET.

Douglas Engelbart aura déposé au total 21 brevets.

La video suivante replace les travaux d’Engelbart dans leur contexte historique :

Pour en savoir plus

Bibliographie

Prototype de souris présenté par Douglas Engelbart en 1968 (Source : Wikimedia Commons, auteur : SRI International, licence : GNU Free Documentation License version 1.2)

[C’est à Adrian Frutiger qu’est consacré ce huitième article tiré de « Ma petite encyclopédie », un projet que nous menons depuis deux ans et qui deviendra dans quelques mois un site consacré à l’informatique et aux arts graphiques ouvert gratuitement à tous.
Demain, l’article sera consacré à Douglas Engelbart, bonne lecture et bon courage à tous !]

Adrian Frutiger

(Domaine public)

Adrian Frutiger est né en 1928 à Unterseen (Suisse) et mort en 2015 à Bremgarten. Typographe , créateur de polices de caractères et de logos, Frutiger fut un des plus grands créateurs de caractères du vingtième siècle (polices Univers, Avenir, Frutiger,…).

De nationalité suisse, Frutiger a effectué la plus grande partie de sa carrière dans notre pays.

Après un apprentissage dans une imprimerie d’Interlaken, en Suisse, il est étudiant à la Kunstgewerbeschule (école des arts et métiers) de Zürich de 1948 à 1951 . Il y apprend la sculpture, l’illustration, la gravure et la calligraphie. Il est embauché en 1952 comme directeur artistique à la fonderie de caractères Deberny & Peignot. C’est le début d’une carrière brillante. Il crée le caractère Méridien puis l’Univers, le caractère qui l’a fait connaître et apprécier dans le monde entier.

Conçue pour la photocomposeuse Lumitype, l’Univers a été conçue et dessinée en 21 séries (4 graisses, quatre chasses et sept italiques) accédant d’emblée à une grande polyvalence.

Frutiger crée son propre atelier en 1960 à Arcueil et travaille pour des clients comme Air France, IBM ou la Poste suisse.

Il crée la police Frutiger pour la signalétique de l’aéroport Roissy-Charles de Gaulle, remarquable par sa lisibilité et au début des années 70, la police Métro pour les transports en commun parisiens mais aussi des caractères comme le l’Avenir, le Centennial, le Versailles, l’Iridium et le Sérifa ainsi qu’une police particulière, l’OCR-B conçue pour être lue par les lecteurs optiques de l’époque tout en étant parfaitement lisible pour l’homme. Elle est beaucoup plus agréable à l’oeil que l’OCR-A conçue, avec le même objectif par l’American Type Founders.

Adrian Frutiger a enseigné pendant dix ans à l’Ecole Estienne et pendant 8 ans à l’Ecole nationale supérieure des Arts décoratifs. Il a publié de nombreux articles et livres (voir bibliographie ci-dessous).

Citations

L’expérience de la signalisation des aéroports de Paris et du métro parisien m’apprit que les lois de la lisibilité étaient toujours les mêmes, du plus petit au plus grand corps, le secret résidant dans la juste valeur des blancs dans les lettres et du blanc entre les lettres, » explique le créateur. Adrian Frutiger. Son œuvre typographique et ses écrits (Éd. Maison du livre, de l’image et du son, 1994)

Tout au long de ma vie professionnelle, je fus conduit à comprendre que la beauté, la lisibilité et, dans une certaine mesure, la banalité sont des notions très proches : la bonne lettre est celle qui s’efface devant le lecteur pour devenir pur véhicule entre l’esprit et l’écrit, et sert simplement la compréhension de la chose lue. Adrian Frutiger. Son œuvre typographique et ses écrits (Éd. Maison du livre, de l’image et du son, 1994)

[Chaque jour de confinement un nouvel article de Ma petite encyclopédie, aujourd’hui Ada Lovelace, demain Adrian Frutiger]

Ada Lovelace

Ada King, Comtesse de Lovelace par Alfred Edward Chalon (Source : Wikimedia commons, domaine public)

Elle est la fille de Lord Byron et est passée à la postérité pour avoir réalisé le premier programme informatique alors qu’elle travaillait sur la machine analytique de Charles Babbage qui est considéré comme un des ancêtres de l’ordinateur.

Mathématicienne pasionnée, Ada Lovelace a publié des notes sur la machine de Babbage qui montrent qu’elle avait parfaitement compris son fonctionnement et même qu’elle avait pressenti les application futures et non numérique de ce type de machines (voir citation suivante).

Citation

« Beaucoup de personnes […] s’imaginent que parce que la Machine fournit des résultats sous une forme numérique, alors la nature de ses processus doit être forcément arithmétique et numérique, plutôt qu’algébrique ou analytique. Ceci est une erreur. La Machine peut arranger et combiner les quantités numériques exactement comme si elles étaient des lettres, ou tout autre symbole général; en fait elle peut donner des résultats en notation algébrique, avec des conventions appropriées. » (Ada Lovelace cité par Doron Swade)

[Pour ce sixième article, vous pouvez découvrir l’intérieur d’une clé USB. Demain l’article concernera Ada Lovelace, considérée comme la première programmeuse de l’Histoire]

Clé USB

Support amovible (breveté aux USA en 2004 par Fu-I Yang) doté d’une mémoire flash permettant de stocker des fichiers informatique et donc de les transporter d’un système informatique à un autre.

Les clés USB sont utilisées avec les ordinateurs mais aussi avec certaines chaines Hi-Fi, certains lecteurs de DVD, certains téléviseurs…

Comme elles ne comportent pas d’éléments mobiles, les clés USB sont très résistantes aux chocs.

Nom du premier ordinateur entièrement électronique. Il était reprogrammable mais à la main (en tournant des commutateurs et en branchant des cables) et ne permettait pas d’enregistrer un programme en mémoire.

C’est John William Mauchly qui a eu l’idée de cette machine et c’est J. Presper Eckert qui l’a rendu techniquement réalisable. L’ENIAC a été financé par l’armée américaine qui avait un important besoin de calcul pour ses calculs balistiques.

Le financement a été acquis en 1943. La construction, à l’Université de Pensylvanie a commencé en mai 1944 pour s’achever en février 1946. L’ENIAC sera ensuite déménagé dans un laboratoire de l’armée américaine où il fonctionnera jusqu’en 1955.

L’ENIAC est une énorme machine qui pèse environ 30 t. Elle utilise 17 468 tubes à vide (des lampes), 7 200 diodes, 1 500 relais, 70 000 résistance; 10 000 condensateurs. Il a fallu réaliser 5 millions de soudures (à la main !) pour le construire.

Le problème essentiel rencontré par les ingénieurs de l’époque était la durée de vie des tubes à vide. Ils avaient tendance à tomber en panne, en particulier au démarrage et à l’arrêt de la machine d’où l’idée de la laisser en marche le plus longtemps possible.

Cette machine peut paraître très limitée et elle ne permettait pas d’enregistrer un programme, une caractéristique qui était nécessaire à la construction de machines plus puissantes, mais sa réalisation et son succès ont marqué les esprits et constituent une étape historique d’autant que le gain de performance obtenu était considérable.

Pour effecteur une multiplication de nombres de 10 chiffres, il fallait 5 minutes à la main, 10 à 15 secondes avec une calculatrice de bureau et seulement 1 millième de seconde avec l’ENIAC.

Deux videos pour montrer l’ENIAC ainsi que ceux et celles qui l’ont conçu et fait fonctionner.

Présentation de l’ENIAC (Vidéo de l’Université de Pensylvanie)

Images émouvantes montrant les hommes (et les femmes !) qui font fonctionner le premier ordinateur électronique.